Le travail de longue haleine poursuivi au sein de l’Observatoire du football CIES se focalise notamment sur l’analyse démographique du marché du travail des footballeurs. Les recensements menés lors de la dernière décennie permettent de dégager des tendances très claires. Le Rapport Mensuel n° 39 illustre la déterritorialisation du marché du travail des footballeurs en Europe par une moins grande présence de joueurs formés au club, une plus forte présence de footballeurs expatriés et une plus grande mobilité.
Le pourcentage de joueurs formés au club dans les 31 premières divisions européennes étudiées a atteint son plus faible niveau au 1er octobre 2018 : 16,9% (-6,3% en dix ans). La baisse observée lors de la dernière année a été la plus forte jamais enregistrée (-1,6%). En même temps, la proportion d’expatriés a augmenté jusqu’à un niveau record de 41,5% (+6,8% en dix ans). Le processus d’internationalisation des effectifs s’est même accéléré : d’une croissance annuelle de 0,55% entre 2009 et 2013 à 1,17% entre 2014 et 2018.
Dans la conclusion, les auteurs affirment que “de plus en plus d’équipes sont axées sur le court terme. Dans un contexte de plus en plus segmenté et spéculatif, propriétaires et dirigeants tendent à optimiser les retours financiers sur le marché des transferts au détriment de considérations de nature plus éminemment sportive. L’instabilité croissante qui en découle limite la compétitivité sportive de plus en plus d’équipes, au profit des clubs plus riches et mieux structurés qui dominent de plus en plus les débats”.